ようこそ！協友アグリ友の会アルバムへ12月トッピクス
二酸化炭素って見たことある？
早いもので、私のTOPICS投稿も最終回となりました。おかげさまで、自身の「ボケ防止」
に多少の効果があったのではないかと感謝しております。
今月の記事は「年輪ってどうしてできるの？」「二酸化炭素って見たことある？」という
テーマを取り上げたいと思います。
皆さんも新聞記事やTVでご存知と思いますが、今年の11月エジプトで地球温暖化を防止
するための国際会議（COP2７）開かれましたが、今まで多くの二酸化炭素（以下CO2）
を排出してきた工業先進国と途上国との意見が対立し、なかなかご合意に達していません。
もともと地球の表面の空気は280ppm程度のCO2で覆われていて、太陽から注がれた熱
を大気圏に保持して、地球上の生きものが棲みやすい環境（15℃程度）になっていました。
ところが250年程前、イギリスで起こった産業革命で、化石燃料（石炭や石油）を使う
（燃やす）ようになり、人為的にCO2を発生させ、大気中に放出するようになってしま
ったのです。現在の地球の大気には415ppmのCO2が含まれるということです。
このことによって、大気中の気温が上昇し、南極や北極の氷河やシベリヤなどの凍土が
溶け、大嵐や豪雨、海面の上昇、干ばつによる山火事など、大きな災害をもたらす要因
となっているというのです。
近年「脱炭素」「カーボンニュートラル」など、いろいろな新語が新聞やTVで使われ、
身近な言葉になっていますが、要は「CO2排出を減らそうよ！止めようよ！」「石油や
石炭から脱却しようよ！」と言うことなのです。
前談が長くなりましたが、ここでクローズアップされてきたのが植物、とりわけ森林です。
今、小学校5年生で教わるようですが、いわゆる「光合成（こうごうせい）」です。
樹木を例にとって悦明しましょう。樹木の葉（葉緑体）は太陽の光を浴びて、根から
吸い上げた水と空気中から吸収したCO2を化学反応させてブドウ糖を生合成します。
この反応を光合成と言います。生成したブドウ糖は樹体に移動し、ブドウ糖が連鎖
（連なる化学反応）して澱粉、さらに澱粉が連鎖してセルロース、へミセルローズになり
ます。これが樹木の主成分なのです。
端的に言えば樹木の主成分は空気中から吸収したCO2の産物なのです。この化学反応から
計算すると木材（乾燥状態）10トンは空気中のCO2を6.1トン吸収して出来たことになり
ます。要するに樹木の食料はCO2なのです。
写真はヒノキを輪切りにしたものです。中のまるい線は年輪ということはご存知ですね。
どうして年輪が出来るのかというと、線と線の間の広い部分は太陽の光が強い春から夏
にかけて成長した部分です。線の部分は太陽の光が弱い秋から冬にかけて出来たものです。
光合成に太陽の光の強弱のあらわれなのです。したがって一つの輪は春夏秋冬の一年で
出来上がるので「年輪」というのです。
質問:皆さん！二酸化炭素を見たことはありますか？
小学生相手に樹木を観察するときに質問すると、全員「見たことはない！」と答えます。
同伴の先生に質問しても同じです。実はほとんどの人は見ているのです。
さて、皆さんの答えは如何でしょう？。
答えはホームページに掲載されてからメールします。
【年輪 ヒノキ】 |
< 
【年輪と板目 ヒノキ】 |
