今月のTopics

【やどりき沢に棲むプラナリアとサワガニの珍しい生態】

7月号
　

　　　人々の行動制限がかなり緩和されたこともあって、また全国的にコロナ禍の大波が再来
　　　していますが、皆様はいかがお過ごしでしょうか？
　　　6月のTOPICSとして、神奈川県のやどりき水源林の概要を説明しましたが、今回（7月）
　　　は「やどりき沢に棲む珍しい生態2題」を取り上げたいと思います。
　　　やどりき水源林に降った雨は夏でも水温20℃前後の「やどりき沢」となって流れ出て
　　　いますが、この沢にもいろいろな生き物が棲んでいます。
　　　環境省は、河川の水質をそこに棲む水生生物によって、「きれいな水」「少しきた
　　　ない水」「きたない水」「大変きたない水」の4段階に分類しているのですが、やど
　　　りき沢で採集される水生生物は、当然のことながら、すべて「きれいな水」に属して
　　　います。（ホタルの幼虫が棲む水は「少しきたない水」になっています）その中で、
　　　今回は、身体のどこを切っても、いくつに切っても、また再生して元の姿になる
　　　「プラナリア」と「サワガニの子育て」について取り上げます。

. 　　　　　　　　　【プラナリア（別名：ウズムシ　プラナリア科）】 . 　　　ヒル（蛭）に似ていて、あまり良い気持ちがしないのですが、よく見ると 　　　3角形の頭部に眼がついていて、とても可愛く感じます。 　　　子供達にも大変人気があります。口は胴体の中ほどにあります。比較的流れ 　　　が速い水温の低い岩石の下にいて、カゲロウやカワゲラなどの幼虫をを襲っ 　　　て食べる肉食性の生きものです。 　　　この生きものの奇想天外な特徴は、この生体のどこでも、いくつに切っても 　　　1か月ほどで再生して元の姿になることです。

. 　　模式写真をご覧ください。摸式図の写真の点々は細胞を表現しているのですが 　　この細胞はすべて再生能力があるのです。生体のどこを切っても、横に切って 　　も、縦に切っても、再生して、一匹の身体になるのです。 　　このような細胞のことを全能性幹細胞（ぜんのうせいかんさいぼう）と言います。 　　京都大学の山中教授のノーベル賞になった「ips細胞」は「人口多能性幹細胞」 　　と言って、これからの医療の発展に大いに期待されていますが、プラナリアに 　　ついては今のところ、医療などの利用価値はないようです。

. 　　　　　　　　　　　　　　　サワガニ(サワガニ科) . 　　　サワガニについてはご存知の方が多いと思います。沢などの流れの緩やかなきれいな 　　　水に棲んでいます。このサワガニの何が珍しいかと言いますと、子育てです。 　　　多くのカニは陸地や河川に棲んでいても産卵が近づくと、親ガニは海辺に移動して、 　　　海や海の波打ち際（ぎわ）で産卵や幼生を放ち、その幼生は海でカニの生体になって、 　　　また陸地や河川に戻るのです。 　　　ところがサワガニの場合は雌ガニの腹部中で卵をかえし、その稚ガニをお腹一杯に 　　　抱えて子育てするのです。稚ガニを抱えた写真をご覧ください。 　　　（持っているシワの多い手は私の手のひらです）写真程度の大きさになったら子ガニ 　　　を冷たい谷川の水に放って、それぞれ成長します。 　　　さぞや母ガニの苦労は大変ではないかと思います。やどりき沢では6月〜8月ごろ、 　　　大小の子ガニが良く採集され、これも子供たちに人気があります。